Απίστευτο αλλά αληθινό, στον πιο hi-tech κόσμο στον κόσμο, στις πολύ σύγχρονες startups που πετούν στο χρηματιστήριο και σημειώνουν αποτιμήσεις ρεκόρ λόγω της εξαιρετικής ικανότητάς τους να προσελκύουν χρηματοδότηση, υπάρχει κάποιος που έχει χάσει τις πληρωμές πελατών.
Είναι κάτι που περιμένεις να συμβεί στη Morgan (η οποία συναρμολογεί αυτοκίνητα στο χέρι με ξύλινα κουφώματα σε vintage αποθήκες) αλλά όχι στη Fisker, που κατηγορείται ότι έχασε τα ίχνη των εκατομμυρίων δολαρίων σε πληρωμές πελατών. Ένα σχεδόν απίστευτο διαχειριστικό χάος που οδήγησε σε έναν εσωτερικό έλεγχο που ξεκίνησε τον Δεκέμβριο και χρειάστηκε μήνες για να ολοκληρωθεί.
Στο τέλος, παρά τη μεγάλη της κακία, η διάσημη startup ηλεκτρικών οχημάτων κατάφερε να εντοπίσει τις περισσότερες από αυτές τις πληρωμές ή να ζητήσει νέες από πελάτες των οποίων οι τρόποι πληρωμής είχαν λήξει. Όμως το χάος αφαίρεσε υπαλλήλους και πόρους από την ομάδα πωλήσεων της Fisker σε μια πολύ ευαίσθητη στιγμή, όταν η εταιρεία προσπαθούσε να σωθεί αναδιαρθρώνοντας το επιχειρηματικό της μοντέλο.
Για να κατανοήσουμε το επίπεδο σύγχυσης, αρκεί να πούμε ότι η Fisker έχασε συναλλαγές που περιελάμβαναν προκαταβολές και σε ορισμένες περιπτώσεις την πλήρη τιμή των οχημάτων. Πράγματι, σε ορισμένες περιπτώσεις μπόρεσαν να παραδώσουν μηχανήματα χωρίς να εισπράξουν καμία μορφή πληρωμής.
Προφανώς, δεδομένου του επιπέδου των σφαλμάτων, εκτός από τον εσωτερικό έλεγχο, μπήκε και ο εξωτερικός ελεγκτής PwC και ζήτησε από τη Fisker περισσότερα έγγραφα για τις πωλήσεις των οχημάτων της στο πλαίσιο της διαδικασίας σύνταξης της ετήσιας οικονομικής έκθεσης της εταιρείας. Αλλά, ακόμη πιο απίστευτο, η Fisker συχνά δεν ήταν σε θέση να παράσχει ικανοποιητική τεκμηρίωση, οδηγώντας σε περαιτέρω αιτήματα από την PwC.
Ένα χάος τόσο μεγάλο που έφερε την εταιρεία στη θέση να μην μπορεί να πει με ακρίβεια πόσα έσοδα είχε δημιουργήσει, γι’ αυτό και η Fisker δεν έχει παρουσιάσει ακόμη την ετήσια οικονομική της έκθεση για το 2023.
Τώρα, όλα πάνε, αλλά αν μια εταιρεία υψηλής τεχνολογίας όπως η Fisker δεν μπορεί καν να παρακολουθεί τις πληρωμές (το ABC κάθε εταιρείας) οι αμφιβολίες που προκύπτουν είναι άπειρες: αν είναι τόσο κουραστικοί στη διαχείριση της λογιστικής, τι ασφάλεια μπορούμε να έχουμε έχουν για την αξιοπιστία των αυτοκινήτων; Δικαιολογημένες αμφιβολίες και όχι μόνο δικές μας δεδομένου ότι η startup βρίσκεται πλέον στα πρόθυρα της χρεοκοπίας. Και καθώς η Fisker ανέστειλε την παραγωγή του μοναδικού της οχήματος, του Ocean SUV, αφού αγωνίστηκε να εκπληρώσει τους εσωτερικούς στόχους πωλήσεων και αγωνίστηκε να υποστηρίξει πελάτες που αντιμετωπίζουν διάφορα ζητήματα ποιότητας.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης μόλις ανέστειλε τις συναλλαγές σε μετοχές της Fisker και διέγραψε την εταιρεία, αυξάνοντας την πιθανότητα ότι η εταιρεία δεν θα μπορέσει να συγκεντρώσει χρήματα για να επιβιώσει. Μια καταστροφή που οδήγησε τα αυτοκίνητα που εξακολουθούν να υπάρχουν στο δίκτυο αντιπροσώπων να πωλούνται με έκπτωση 39%. Εν τω μεταξύ, στη Morgan, συνεχίζουν να παράγουν κλασικά αυτοκίνητα σε έναν αχυρώνα και η εταιρεία τους ευημερεί περισσότερο από ποτέ. Ένα μάθημα για όλους.
Εργάζομαι ως αρχισυντάκτης σε περιοδικό αυτοκινήτου εδώ και 11 χρόνια, επενδύοντας, ταξιδεύω. Λατρεύω τα επαγγελματικά αθλήματα και μελετώ επίσης την αγορά κρυπτονομισμάτων, για την οποία γράφω.